相信有心的人一定会发现, Oculus 在其使用说明书中有明确规定:“未满 13 岁的儿童,处于成长的重要阶段,视力尚未定型,所以是不允许使用 VR 眼镜的。”那问题就来了,代表着未来技术的 VR 难道要与人类未来的希望——儿童断绝关系?这总让人觉得无法接受。
据了解, 映墨科技 是一家成立于 2014 年的 VR 创业公司,与众多 VR 创业公司一样,其最开始也研发并发售过“成人版”的 VR 头盔——星云 Nebula VR 眼镜。但在去年,映墨科技在为 VR 座椅企业开发控制系统时意外发现,VR 座椅的用户人群中有 72%左右都是 15 岁以下的青少年。同时,由于团队创始人希望用 VR 技术激发儿童的想象力与创造力。于是,到今年,其已经将几乎全部精力放在了“儿童版”VR 产品上,并于本月初发布了一款针对 5~8 岁儿童研发的 VR 一体化设备——“龙星人”。
“Oculus 之所以这么说,主要有两个原因,一是 Oculus 是专门为成年人而设计的。而儿童与成年人不管在瞳距还是眼球方面都有着显著的差别;二是因为 Facebook 满 13 岁才能拥有账号。”映墨科技合伙人江新民告诉动点科技,他认为只要为儿童进行针对性的设计,VR 同样可以适配给小朋友使用,也不用担心 Oculus 所强调的视力问题。
具体而言,“龙星人”产品专门为儿童进行了一系列的定制设计,包括适合儿童的 90°视场角、相对较小的镜片瞳距,其推出的手持式设备的大小以及头部曲线都是针对儿童尺寸进行的设计。在技术方面,“龙星人”产品在时延、视场角等方面基本与国外同类 VR 产品水平相当,保障了儿童在使用时的安全性。在视力保护方面,“龙星人”还采用了防蓝光镀膜镜片。
另外,除了头盔产品以外,龙星人一体化设备中还配有尺寸为 66*67*118cm 的机身,其中搭载电脑主机和显示器等。据了解,该设备售价则在 1 万元左右。
值得一提的是,对于儿童而言,江新民认为沉浸感并不是越强烈越好,“有新闻曾报道,国外一个小朋友因为看 VR 视频,被视频中太过逼真的恐龙给吓坏了。”江新民如此表示,“由于儿童心智发育不全,沉浸感与安全性是一对矛盾,沉浸感越高则对儿童而言越不安全。”因此,出于重要的安全考虑,映墨科技决定降低龙星人的沉浸感,而 90°视场角的选择也是为了让沉浸感不那么强烈。
而降低沉浸感的另一个必要措施则是不必对游戏内容做得那么真实,而这却为“龙星人”的内容快速更新带来了便利,“因为不必做得太真实,我们儿童 VR 游戏的制作成本可能只有其他 VR 游戏的三分之一,因此,我们有机会快速更新游戏内容,从而加强用户粘性。”江新民表示。
据了解,“龙星人”的销售方式非常类似于之前的“VR 蛋椅”,只管依照代理商的订单进行发货,至于代理商具体如何推广并销售,江新民表示他们将不会加以干预。然而,VR 蛋椅在这种模式下,去年得到了疯狂的发展,最高峰时甚至已经有了要占领一线城市所有大型商超的趋势,但到如今,商超里的 VR 蛋椅已经鲜有人问津了,而走了相同道路的“龙星人”是否也会重蹈 VR 蛋椅的覆辙?
江新民承认二者在一定程度上的确有着重叠度,二者可能都会出现在商超内,但对于“龙星人”是否也会重蹈 VR 蛋椅的覆辙这个问题,江新民的观点也很明确:“龙星人不会重蹈 VR 蛋椅的覆辙。”江新民认为 VR 蛋椅的失败主要就是败在了设备价格昂贵以及内容更新缓慢上。
据了解,映墨科技一共有近 90 名员工,拥有以浙江大学博士为主的核心技术团队,包括 6 名博士及 1 名浙大副教授,以及在微软和 UT 工作过的其他人员。目前,该公司已获得数千万元的 A 轮融资,由华睿和银江资本领投,云椿资本以及天使投资方如山创投跟投。
其实,映墨科技也并非第一家从事儿童 VR 产品的企业,据了解,美泰与谷歌联手打造的 View-Master 虚拟现实眼镜的针对人群是 7 岁小朋友,美国教育科技公司 Nearpod 今年年初推出了他们的虚拟现实产品,其年龄限制是 5 到 18 岁。映墨科技选的路对错与否,还有待市场考量。
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