距离 Android Wear 初次亮相已经过去了两年多的时间,但总体而言,智能手表仍没有形成一个较为成熟的市场。不过尽管如此,Google 仍在不断打磨自己的手表系统。而在今天的 I/O 发布会上,副总裁 David Singleton 口中「平台迄今为止的最大更新」— Android Wear 2.0,终于揭下面纱正式亮相了。
一直以来,Android Wear 的作用主要集中在三大方面:资讯预览、信息提醒和健身记录,而它们每一个都在新版本中得到了加强。「我们第一次有机会,对整套系统、UI 进行全面性的设计改动,以求在用户真正看重的地方,提供更好的交互体验。」Singleton 这么说。
首先也是变化最多的,就是跟信息有关的各项特性。比如说通知,原来可以滑动查看的那些白色卡片,现在会变成以加深后的对应应用主色调为背景色(像是 Hangouts 的卡片就是深绿色,Gmail 是红色,以此类推),更便于使用者对信息来源进行区分。而且在通知进来的时候,也不会像过去那样占据表盘底部的位置。它会在你第一次抬起手后,以整张卡片的形式显示一小段时间,接着又会自动隐去,还你一个干净的表盘。「这是一种足够明显但又不留痕迹的做法,用来提醒你有通知要处理。」Singleton 解释道。
当然,用户也依旧可以从底部上滑调出卡片,而且当需要回复信息的时候,你会发现除了原有的语音、涂鸦(emoji)方式外,Google 还在新版本里加入了智能回复、手写辨识,以及更夸张的... 一整套英文全键盘!据介绍,三者都用到了 Google 的机器学习技术,而且均可用于任何第三方应用。其中智能回复的工作原理基本跟 Inbox 一样,在阅读信息后,它会根据内容预测一些你可能会用到的回复。如果有合适的,直接点选发送即可。但要是都没法用,你也可以直接手写字母,或是在全键盘上滑行输入(一个一个点也不是不行,但在小屏幕上的效率就差很多了)。
「我们花了很大的力气,才在小屏幕的设备上做到了这样的效果。」在谈及手写辨识时 Singleton 感慨地说道,「我们的机器学习技术不光能认出我写的笔画,更厉害的是,它在识别了几个笔画以后,还会根据上下文对预测的单词进行调整。」另外,在使用键盘键入或者「滑」入一个单词以后,系统会自动给出下个单词的联想推荐。这同样是基于机器学习技术,而且在大部分情况下,你只需输入一两个单词,之后就能依靠联想功能补完信息了。老实讲,我们对效果是否真有说的那么好,一开始抱有很强的怀疑态度。但在看过简短的演示之后,只能说其表现比预想中的要好太多了。
同时,在系统 UI 上,Google 这次也改进了上滑和下滑的手势。当你在应用内从顶部下拉的时候,会看到一个「wearable navigation drawer」,在里面你可以直接跳转到某个专门界面。而从下往上滑,则会调出「action drawer」,在这里你能找到对应不同功能的各类按钮。按照 Singleton 的说法,这种新设计能减少卷动操作,而且更重要的是,它将有利于使用者第一时间去到要找的地方。
接下来要说的改进,虽被归在健身功能下,但影响力显然不止于此。从 2.0 版本开始,所有 Android Wear 应用将都能以「独立」模式在手表上运作。数据传输可以靠 Wi-Fi 或 LTE(如果设备支持的话)来完成,打比方说,现在去跑步,你只要带上手表就可以直接用 Spotify 串流播放音乐。而非像过去那样,要先下载好歌曲,同步后再启用离线模式了。
而且「独立」应用的出现,也就意味着你可以抛开手机,直接在手表上寻找、安装软件。对使用 iPhone 的 Android Wear 用户来讲,搭配的手机没了限制,那在手表上能接触到的应用范围无疑就变得更大了。至于真正以健身目的为主的新特性,是被称作「运动辨识」的全新 API。它能帮助手表更好地判断你的运动状态,然后开启适合的应用来进行记录。「在我开始跑步大约十秒钟后,Strava(知名健身应用)便会启动,在手表上显示我的运动时间、跑步距离和节奏。」Singleton 说,「在适当的时候,它就会自己开始运行了。」不过有些遗憾的是,这个 API 在初期似乎只支持识别步行、跑步和骑行状态。更多运动种类,估计要等待后续的更新才有可能加入了。
最后,Google 还介绍了另一个能让第三方应用在表盘上显示自定义内容的 API。要对这项特性加以利用的话,首先你得启用一款支持插件(complications)的表盘。在此基础上,便可以选择要显示的应用插件,而对应的内容范围,则需要应用开发者预先设定好。另外,对表盘设计者来说,只要你的作品支持插件,那任何采用了新 API 的应用就都能实现上述效果了。跟目前版本需要开发者专门去打造对应表盘,才能显示应用插件的做法相比,新 API 的出现无疑减少了很多工作量。而且过去用户是无法在表盘上看到来自不同应用的插件的,现在变成可以自由组合,可玩性显然又高了许多。
总得来讲,Android Wear 2.0 虽不能算做一次颠覆,但却实实在在解决了不少过去存在的问题。等到它在今年秋季正式上线的时候(开发者今天就可以体验了),希望能展现出多一点更成熟的风貌吧。
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